身為在大學任教人文學科之人，最常遇到的問題，莫過於是，在當今世代，人文學科還有什麼價值？我知道對很多同學來說，中文科或中國文學科不過是又一門需要考試闖關的科目。是以當我翻開黃自鴻博士《尚未劇終：文學文化短論集》一書時，最吸引我眼球的，是「文學的價值」那部分。
我想，香港中學語文教育之核心，往往是教授同學運用語文，但運用語文不過是打開語言的第一扇大門，這扇門後，還有極龐大的世界待我們發掘。在「文學的價值」這輯中，黃自鴻肯定文學與能力訓練有關，以致我們讀通唐詩時，得以了解李白〈月下獨酌〉孤獨、孤單與孤高；但同時，他也肯定文學與情感有關，以致當我們投身到海明威的《老人與海》時，能感受到人的肉身或會頹敗，但意志是不能被打敗的。
甚或，當我們聽流行曲時，也能體會到文學的價值。同在這輯，黃自鴻舉了梅艷芳的〈將冰山劈開〉作例子，說明慾望何以得以表達。同樣的解讀方法也可用於近期的流行曲，像林家謙的〈某種老朋友〉，不斷重複的要素組成「象徵代碼」，由「一葉舟」（朋友）到「一片葉」（個人）無奈飄落，走過一連串的「洪流」、「沉浮」、「枯榮輪流」、詞人林夕以此表明友誼變成「天涼就過秋」的無奈。
文學的價值之表述，不過是書的一部分。書本從形式開始，論及倫理、正義、善惡等話題，談論「傷春」如何形成「悲秋」，甚至寫及寫作與精神病及身體的關係。一整個文學宇宙就在眼前鋪展開來。整本書收結於米勒（J. Hillis Miller）的《文學死了嗎》（On Literature）。黃自鴻點出，無論世道如何改變，我們都需要虛擬的世界。這虛擬的世界可能是網絡，但更可能是文學的想像力。文學的敘事，為我們帶來極具吸引力的虛構故事。試想想，我們生活中多少次是透過虛構的敘事，來面對和跨越挫折，開啟未來？
撰文：譚以諾（任職嶺南大學、文學研究者）
